Jak už zde Vít správně poznamenal, vřeteno = die Spindel. Lidově špindlovky neboli hodinky s vřetenovým krokem. Vřetenový krok byl tvořen krokovým kolem tvaru koruny s pilovitými zuby, do kterých střídavě zabíraly dvě plošky, nazývané palety, upevněné na hřídeli (vřetenu). Vřeteno bylo pevně spojeno s oscilátorem ? původně lihýřem nebo kyvadlem u kapesních hodinek setrvačkou. Tlakem zubu krokového kola byla paleta odtlačena. Tím byl oscilátoru udělen impulz. Krokové kolo se pootočilo o polovinu zubové rozteče, příslušný zub na protilehlé straně kola narazil na druhou paletu a jejím vychýlením obdržel oscilátor další impulz v opačném směru. Tento cyklus se pravidelně opakoval. Původně, vzhledem k velké nepřesnosti, byla pouze jedna ručka, která se nařizovala prstem anebo klíčkem pomocí čtyřhranu na kterém je nasazena. Klíček mohl být jeden, na nařizování i na natahování ev. dva s jinou velikostí čtyřhranu. Natahování bylo ze strany stroje nebo ze strany ciferníku. A převod z pérovníku řetízkem sloužil na vyrovnání hnací síly odvíjejícího pera.
