Jako stipendista francouzské vlády absolvoval šestiměsíční studijní pobyty na univerzitách v Bordeaux (1985), v Aix-en-Provence (1988) a v Paříži na Sorbonně (1992). V roce 1992 obhájil na univerzitě v Brně habilitační práci o byrokratizaci státní správy v předrevoluční Francii. V roce 1999 byl jmenován profesorem pro obor sociologie na Masarykově univerzitě v Brně. Od roku 2000 působí jako profesor sociologie na Ostravské Univerzitě. Pravidelně přednáší na univerzitě v Lille, opakovaně přednášel na univerzitách v Poitiers, Trentu, Lodzi a Barceloně. Je autorem téměř třiceti odborných a popularizačních knih z oblasti společenských věd a řady učebnic. Jako publicita uveřejnil od roku 1998 více než tisíc komentářů, především v deníku Právo. Má rozsáhlou přednáškovou činnost pro odborníky i veřejnost o sociálních problémech, o sociálním státu, společnosti vzdělání, sociální struktuře apod.Jeho nejúspěšnější knihou je práce Tři sociální světy (2010), která byla oceněna cenou Hospodářského klubu Slovenska v Bratislavě a cenou Akademie literatury české v Praze. V říjnu 2013 získal od prezidenta republiky medaili 1. stupně za zásluhy o stát v oblasti vědy. Jak se za komančů dostal na stáž do francie? Dalsi profi parazit!